Z francouzského silhouette znamenajícího totéž. Ve francouzštině je odvozeno od jména Étienne de Silhouette, který byl ve Francii zodpovědným za výběr daní po osm měsíců roku 1759 a pro jeho šetřivost se hanlivě přezdívalo levným výrobkům podle něj, přičemž siluetní portréty byly tehdy populární levnou variantou portrétů.
